第22章 秀才归来（1/12）

**第三卷·第一章 秀才归来**

九月十八的黄昏，荣国府西角门的灯笼还没来得及点。秋纹正拿着扫帚在门后扫落叶——秋之后梧桐叶子一天比一天掉得凶，早上扫净了，傍晚又铺了一层。她扫到第三堆时，听见巷传来马车轱辘压在石板路上的声响，抬一看，车帘被风撩起半角。扫帚往墙根一靠，她扭就往院里跑，跑了一半又折回来，对着门里扯着嗓子喊了一句——二爷回来了——是个秀才了。

院子里立刻炸了窝。春燕从东厢跑出来，手里还攥着一只纳了一半的鞋底，鞋底上的针别歪了也顾不上拔。四儿跟在春燕后跑，跑了两步又跑回去，把她描了一半的数目字帖拿镇纸压好——那是麝月今天留给她的功课，"玖"和"拾"各描十遍，少了一遍明天要重写的。碧痕从厨房里探出来，手里还端着半盆淘米水，往廊下一搁，在围裙上擦了两把手，跟着往院门跑。

秋纹喊完之后便立在门边，拿袖子擦了擦额角的灰，看着马车停在门，看着老张把缰绳拴在拴马石上，看着朱斌掀帘下车——青绸外罩上沾了一层薄薄的尘土，是两百里路积下来的，脸比离家前瘦了些，眉骨更显，下颌线也利了几分。

"二爷——"秋纹行了个礼，声音比平时高了半拍，"恭喜二爷中秀才！"

朱斌笑了笑，从袖子里摸出几块保定带回来的芝麻糖，塞进秋纹手里。秋纹接了糖，手有些抖——不是怕，是高兴。她转对院里喊了一声"二爷回来了——"，喊完才发现自己刚才已经喊过了，于是红着脸把扫帚捡起来，继续扫刚才没扫完的那堆落叶。

朱斌站在院门，往里看了一眼。

院子里和他走时几乎一模一样。凤仙花还在墙角开着，大红的、白的，挤挤挨挨地探出墙根。廊下挂着的竹帘换了新的——旧的那几幅他走时已经有些发黄，晴雯大约量了尺寸重新裁了，竹条削得比上回更细密些。芭蕉叶子垂在月门旁边，叶尖被秋意染了一圈极淡的焦黄。洒扫排班的木牌子挂在他书房门边——他走之前还没挂上去。秋纹的字歪歪扭扭的，周一擦东廊、周三洗衣、周五补纱窗，每一栏都有她和碧痕的划押。

他迈步往里走。脚踩在青砖上，砖缝里新填了石灰——大约是袭趁他不在时让补的，旧砖缝里长过青苔，雨天脚滑，她一直念叨着要修。他穿过院子，廊下那盏旧风灯已经点亮了，绢纱是新换的，光透出来泛着暖黄的晕。

正屋的竹帘半卷着。帘子后有。