第10章 府试（1/14）

四月里的天，说热便热了。

怡红院廊下的石榴花又打了一树新苞，今年比去年早了小半月。花苞们你挤我我挤你地挂在枝，有几颗子急的先咧了嘴，露出一点点火焰似的红。晨风从沁芳闸那边吹过来，裹着水腥味和金银花香，穿过竹帘时被滤得只剩下凉丝丝的一缕，拂在脸上像是谁拿湿帕子轻轻擦了一把。朱斌站在书房窗前，把那截晒了的薄荷梗含在嘴里，慢慢地嚼着。薄荷的凉意从舌尖漫到鼻腔，又从鼻腔漫到太阳，把早起的那一点昏沉驱散了。

这是府试前最后一。他已经温了三遍《四书》，又把常考的制艺题格在纸上默了一回。系统面板上的【临帖·制艺推演】已用得很熟——输题眼，系统给出立意方向与题骨架，血由他自己填。这三个月的范文研习加上贾政手把手的讲授，他如今填出来的血已不再瘪，有筋有骨，偶尔还能在收束处翻出一两笔让意外的己意。

他把笔搁下，转看了一眼窗外。四月的光是清亮的，不像盛夏那么毒，也不像隆冬那么薄，照在青砖地上暖而不燥。假山石后那棵老槐树刚抽了新叶，叶子得透光，风一吹便簌簌地翻出一片银绿。四儿蹲在树下拿枯枝逗蚂蚁，春燕端着盆水从后院过来，盆沿上搭着块白布巾，走路时布巾一摇一晃的。

“二爷。”帘子一响，袭端着个填漆托盘进来。这回盘上不是薏仁粥——是蒸饺和豆浆。蒸饺是荠菜蛋馅的，面皮擀得极薄，透着光能隐约看见里碧绿的馅心。豆浆是今早新磨的，用细纱布滤了三遍，碗面上凝着一层薄薄的豆皮。她如今打点考篮已不必摸第二遍——昨晚便收拾好了，笔墨纸砚、粮饮水、膏药护腕、薄荷梗、薄棉垫子，每样东西都有固定的位置，闭着眼也错不了。

“二爷趁热吃。”她把托盘搁在案上，又从袖子里摸出一只极小的靛蓝色布囊放在托盘旁边。打开来是一小包参片、一小包薄荷叶、一小盒清脑膏——三样提神的东西分装得整整齐齐，每包上都用不同颜色的丝线扎了，不必打开便能分辨。

“薄荷叶是史大姑娘上回送的那些——没用完，我拿棉纸重新裹了。清脑膏是二爷自己做的，我从库房翻出一盒还没开封的。参片是宝姑娘上次来带的——也没用完。”她把每样东西的来历都说得清清楚楚，然后退后一步看着朱斌，“府试比县试子长，坐久了会更昏。这三样——二爷着用。”

朱斌把豆浆喝了，蒸饺扫了大半。荠菜是今早从后院墙角现摘的，还带着露水的清甜——春燕手快