(41) 经略合肥（4/22）

的独车、牛车，更有许多衣衫不整、甚至只穿着中衣的男男，脸上写满了惊怖与绝望。哭声、喊声、咒骂声混成一片。

这群逃难者看到城外突然出现的大队严整骑兵，先是一惊，待看清打出的“韩”字王旗和西凉军熟悉的黑旗标识后，如同溺水者抓住了浮木，呼啦啦涌了上来，却被龙镶近卫的警戒线拦住。

为首的几位，一看便知是城内颇有身份的士绅。他们虽也狼狈，但衣着料子尚好，被家丁仆役簇拥着。其中一位被推举出来的老者，年约六旬，面容清癯，蓄着心打理的花白长须，身穿一袭沾了泥污的宝蓝色绸缎直裰，戴的方巾歪斜，正是合肥本地数一数二的乡绅目——周文焕。周家世代耕读，出过进士，在江淮士林颇有名望，田产店铺无数，堪称合肥地蛇。

周文焕在家仆搀扶下，踉跄着越众而出，扑通一声就跪倒在阵前尘埃之中，涕泪横流，声音嘶哑悲愤：

“王师！王师终于来了！求王爷为我合肥百姓做主啊！”

他身后，另外几名同样衣冠不整的士绅也纷纷跪倒，七嘴八舌地哭诉起来，场面一度混：

“王爷！虞景炎那狗官和他手下跑得无影无踪，留下那群天杀的丘八，他们……他们不是兵，是土匪！是强盗啊！”

“他们冲进店铺就抢！绸缎庄、粮店、当铺、银楼……无一幸免啊！稍有阻拦，便刀斧加身！小店里两个老伙计，就因为护着柜台，被活活砍死在街上！”

“何止抢店铺！他们还砸开民宅，见钱就夺，见粮就搬，稍有姿色的子便……便遭凌辱！城南李秀才家的闺，年方二八，已被那群畜生拖进了兵营，生死不知啊！” 一个中年士绅捶胸顿足，几乎昏厥。

“城东好几处大宅都被占了，里面值钱的字画古玩被洗劫一空，眷……眷遭难的不在少数！他们还放火！您看那边冒烟的方向，就是赵老爷家的别院！” 有指着城内几处升起的黑烟，泣不成声。

周文焕老泪纵横，重重以叩地：“王爷！合肥百年繁华，一夜之间沦为地狱！这些兵毫无军纪，形同禽兽！求王爷速速发兵城，剿灭匪，拯民于水火啊！合肥士民，必感念王爷大恩大德，永世不忘！”

听着这字字血泪的控诉，看着眼前这些平养尊处优、此刻却狼狈不堪、满怀希冀与恐惧的士绅，我心中并无太多意外。世兵祸，本就如此。但这确是天赐的、绝佳的收买心、树立形象的良机。

我没有立刻回应周文焕等